编者按：“阿波丸”是日本军国主义在二战失败前夕从东南亚撤回的一条万吨巨轮，1945年4月1日夜经过台湾海峡我平潭海域时被美军潜水艇击沉，船上2009名军政要员、家属和乘员除1人外，全部遇难；除此之外，多方情报记载，船上秘密装载日本军国主义掠夺的大量贵金属、工艺品、珠宝和证券（黄金40吨，白金12吨，珠宝工艺品40箱，锡3000吨等），是已知沉船史上死难人数最多（超过泰坦尼克）、价值最高的沉船。“阿波丸”至今为世人关注，成为二次世界大战诸项疑案中最后一个疑案，称为“太平洋战争之谜”。光明日报高级记者、报告文学作家李树喜经过十余年追踪调查揭秘，写成《阿波丸之谜》。
一个令人惊愕的事实：“阿波丸”事件中，2009人只有1个幸存者———酒吧服务员下田勘一郎，这是为什么？
让我们把时针拨回到1945年4月1日夜，波涛汹涌的台湾海峡。
“阿波丸”船体上的绿十字在灯光的照射下显得有些惨淡。进入初夏，船舱里热气蒸腾，加上船速很快，明显摇摆，许多人晕船了。
下田勘一郎也是无法入睡的人中的一个。
身为一名船上酒吧的服务员，在一番忙碌之后，他先是躺在自己的床上翻了一会儿杂志，接着感到有点百无聊赖。
不经心地看了一眼时钟，指针告诉他是11时30分。
突然，一声巨响，接着就是船体剧烈地摇动。
装在船上的电风扇一个跟斗翻过下田的头顶，落在床上，摔成了碎片。
“是水雷吗？”
他急忙翻身下床，奔向楼梯，第二声巨响接踵而至。
一下子，全船的灯火都熄灭了。好不容易爬到甲板上的他，被大浪打得连连翻滚。
又是一声爆炸，下田感到船体正在断裂，顷刻他又被抛到了黑暗的大海里。
他的身体不由自主地随着小山一样的波浪起伏颠簸，根本无法保持平衡，上下左右的大幅度摇晃使他呛了几口海水，几乎灌满了肚子。
慌乱之中，他抓住了一个可以乘坐16人的救生艇。艇上乱作一团，海面漆黑一片，看不见“阿波丸”的影子。不知何时，下田又被抛离了救生艇，落入一片混沌的世界。
两眼渐渐习惯了黑暗之后，下田恢复了视觉。满眼是白色的浪头和杂乱的飘浮物，其中一些木块随着海浪在自己的身边上下起伏。下田只有一个意识，自己要设法抓住木块。但那些木块忽而飞起忽而落下，不断地发出巨响。
生橡胶的捆包、船舱口盖、杯子之类的东西在周围舞动。
下田看准一块木头想要抱住它，不巧被涌来的重油冲击，手一滑，没能抓住，而口中又呛了许多的海水。
这样，不知是过了几分钟还是几十分钟。下田全身寒冷，手足麻痹，但神志反倒是清醒了———今生就要葬身海底了，下田这样想。
忽然间，下田看见一个黑色巨大的船影，“这可能是驱逐舰，是日本的驱逐舰，”他的心中一阵狂喜，可是身体又被巨浪抛了起来。在浪头上的霎时间，下田看清了那不是一只驱逐舰，而是一艘潜水艇。
潜水艇似乎是越来越近。
只觉身体和什么东西重重地一撞，随着猛烈的一击，他便失去了知觉———他撞上了美国潜水艇的甲板。
下田恢复知觉的时候，已经躺在了潜水艇的士兵床上。
他被告知，自己已经被收容在一艘名为“皇后鱼”号的美国潜艇上，舰长是查里·拉福林先生。
美国军方说，凡有海上作业经验和潜水艇战斗经历的人都很清楚，在海中救助落难者是十分困难的，尤其是夜间，在风高浪涌、大雾笼罩之下，由于鱼雷爆炸的冲击，船上人员很可能在受伤之后又被抛入大海，他们的精神和体力都受到了极大冲击和消耗，因此救助这些人，比救助“泰坦尼克”的幸存者更为艰难，唯一幸存者就自然是偶然或者奇迹了。
日本方面一直怀疑：美军会不会故意不救助、或有意消灭幸存者呢？
由于潜水艇内舱狭小，潜水艇救助别人之后会影响自己人员的生存空间，或者影响自己航行的运作。因此，一般潜水艇在战时并没有救助责任或任务。战争中有这样的作法，就是在获得敌方的情报之后，把俘虏扔到海中灭口。
——美军潜艇“皇后鱼”和拉福林会这样做吗？
除以上原因外，激烈的战争中，出于仇恨和报复，由于消灭敌方有生力量的需要，因异常心理和一时激怒也有可能妨碍救助幸存者的工作。
——美国方面会不会这样做？
1936年在伦敦，包括日本和德国在内的世界各国曾经签署一个被称为“伦敦协议”的文件，协议规定：不经事先警告，潜水艇不得攻击敌国和中立国家的船只；当用鱼雷攻击造成船只沉没后，潜水艇应当全力以赴救助击沉船只上的船员和乘客。那么，日本、德国及其盟友是怎样做的呢？
1942年1月3日，当战争正残酷进行的时候，在德国国会的沃尔弗森茨（狼洞）希特勒的办公室，德国元首希特勒和其盟友、日本驻德国大使大岛浩，就战争和俘虏问题，进行了这样一场秘密谈话———
希特勒说：“我们不能容许人道主义情感把我们自己限制住。为了这一目的，要下一道命令，在不能生俘外国水手的情况下———这在海上一般是很难做到的，潜艇应在用鱼雷击沉舰船后，消灭救生艇（及人员）。”
大岛当即表示赞同希特勒的主张，称“日本也不得不实行这样的办法”。
作为国家机密的记录原本，这次谈话在战争中被盟国缴获。
1945年在东京国际法庭上，它还被用来审问和查寻日本方面类似命令的来源，国际法庭还为此出示了日本海军总部的一份代号“209”号的命令，这是帝国大本营1943年颁布、由海军总长永野大将签署的文件。当然正本被毁，仅存抄本。其内容是，“击沉敌船及所载货物后，彻底消灭敌船的主要人员。同时，在条件允许的情况下，捕获部分船员，努力获取情报。”
此命令可从1943年3月20日“第一潜水部队第二号秘密命令”中得到证实和体现。
就日本方面说来，他们在战争中间，常常做出违反国际道义的行为。
日军在太平洋战争后期曾奉命杀害俘虏和幸存者，南方通讯基地司令官三户寿少将，就向部下下令“杀死海上敌方幸存者”。日军“伊—8”潜水艇无线电员仲原次郎的证词揭示了该潜艇1944年3月26日击沉了盟国的“吉希拉克”轮船时，那血淋淋的一幕：
我们舰长有泉的命令———有泉是一个非常残酷的人，在审讯沉船船长时，有泉对我说，海军部有命令，必须杀死敌船甲板上的每一个人。他还命令我们不得把屠杀俘虏的事讲出去。我们的办法是：鱼雷发射击沉目标之后，潜艇浮出水面，有泉艇长命令弃船逃生的人向我们游过来，让他们上艇。他们被捆绑着押到艇首。大约有80人。该船长和一部分人被带到下面，剩下的人挨个被刺刀刺死或被军刀砍死，或者先是毒打一顿再开枪打死。船员还告诉我，下边的俘虏都被砍了头，并且有泉艇长亲自动手。我看见工程军官杀完俘虏后擦拭军刀上的血迹，还用消毒水洗手。
这，是否可以成为战争史上残暴行为的一个证据？
还是让我们回到正题：美国潜水艇会怎样对待幸存者。
有一个不利于美方的旁证是：在纽伦堡审讯德国战犯时，控方指出纳粹实行非人道的残杀俘虏行径，指斥德国海军元帅邓尼茨有罪，反方即辩护方成功地证实了英国海军和美国海军也有类似的实例，违反了1936年的《伦敦协议书》。邓尼茨元帅因此被援引“彼此同犯不究”的法律原则，在这一点上宣布无罪。
击沉“阿波丸”的美军潜水艇是否真的规规矩矩地执行国际公约呢？是否也有消灭俘虏或遇难者的行为呢？
在击沉“阿波丸”之后，美国潜艇从大约15名幸存者中只救出一人。这是不是“为了获取情报才救出一人”的实例？
20多年后，当年的法庭调查官福密实已经成为作家和记者，他在专程采访了拉福林舰长和他当时的副手贝赖特时，曾经单刀直入地就此询问。
两人的回答不差一字：“决不是那样！是因为浪高天黑而无有办法。”
就“阿波丸”这一事件来说，人们还没有发现杀死幸存者的任何证据或者指控，亦没有虐待俘虏的记载。
在整个被俘审讯到放还的过程中，俘虏下田勘一郎始终对美军毫无怨言。
后来下田遣返日本，直到去世一直住在东京。许多人向他打听1945年4月1日夜的情况，下田却一直保持沉默，不愿张扬，心态平静。
有人说他被美国人收买，其实他好像没有什么可以出卖。他没有也不想成为出头露面的名人或英雄，平淡、清心似乎是他的本色，像“阿波丸”静静地躺在太平洋海底一样，下田勘一郎也是一个谜！
（《阿波丸之谜》李树喜著当代世界出版社2000年1月出版）
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